Gjennom årene klarte @Last Softwares SketchUp å vinne en liten fanbase, spesielt blant arkitekter, for sitt tapre forsøk på å gjøre 3D-modellering så enkel som 2D-tegning. Programmets formuer endret seg radikalt da det la til en plug-in for å gjøre det mulig for modellene å integreres direkte i Google Earth. Google la merke til det, kjøpte selskapet, la til nye internettbaserte modellsøkings- og delingsfunksjoner og åpnet den omdøpte, og nå helt gratis, Google SketchUp til et helt nytt marked.
For denne første store oppdateringen under Google-merket har SketchUp-grensesnittet blitt omarbeidet for å gjøre det mer tilgjengelig for sitt nye bredere publikum. Som standard er hovedverktøylinjen forenklet, det er en ny instruktørpalett, Komponent- og Materialnettleserne har blitt strømlinjeformet, og den nye fargeleggingen av himmel- og bakkeplan pluss inkludering av en standardfigur i nye scener hjelper mye med orienteringen. Det viktigste er at SketchUp nå tilbyr raskere håndtering – Google hevder opptil fem ganger raskere for enkelte operasjoner.
SketchUps kjernetegnefunksjoner er også blitt enklere å bruke med nye modifikasjonstaster som lar deg raskt lage kopier av objekter og tvinge retningen en linje skal låses i. Mer avansert trekkkraft kommer gjennom forbedringer av skjæringsmulighetene, som nå kan begrenses til gjeldende valgte objekter eller til gjeldende gruppe eller komponent. Det er også en Paste-in-Place-kommando, som gjør det enkelt å flytte valg inn og ut av geometrien etter ønske.
SketchUps tekstfunksjoner har også blitt overhalt. I tillegg til den eksisterende muligheten til å lage tekst og koblede merknader som enten forblir fast på skjermen eller følger objektet de er koblet til, kan du nå angi en fast høyde for teksten slik at størrelsen endres, som selve modellen, avhengig av zoomen. nivå. Det er også et nytt 3D-tekstverktøy som lar deg angi skrifttype, størrelse og ekstruderingsdybde, og skaper faktisk geometri du kan plassere i scenen din.
Det mest imponerende nye tillegget er Photo Match-funksjonen. Dette er tilgjengelig fra en ny flytende palett som du laster bildene dine fra. Basert på bildet kan du raskt markere horisontale og vertikale linjer, for eksempel basert på en bygnings vinduer, og deretter angi en sentral opprinnelse, for eksempel punktet der to vegger møtes. Ved å bruke denne informasjonen beregner SketchUp kameraposisjonen, synsfeltet og perspektivet tilsvarende, noe som betyr at du raskt kan bygge opp modellens geometri ved å bruke bildet – ideelt sett flere bilder behandlet som scener – som guide. Best av alt, når du er ferdig med geometrien din, kan du ganske enkelt projisere bildene dine på den for å lage en umiddelbart gjenkjennelig strukturert modell.
Du er da klar til å integrere de ferdige modellene dine med Google Earth og legge dem ut i Googles 3D-varehus hvis du vil dele dem. For å bruke modellene dine i ytterligere 3D-baserte arbeidsflyter, trenger du den kommersielle Google SketchUp Pro 6, selv om støtte for opprinnelig SKP-filformat sprer seg. Du kan likevel skrive ut direkte, og også skrive ut til en rekke bitmap-formater. Før du gjør det, må du imidlertid få scenen til å se akkurat slik du vil ha den.
SketchUp er ikke ment for å produsere fotorealistiske gjengivelser, så det er ingen avansert kontroll over materialer eller belysning, selv om du raskt kan bruke punktgrafikkteksturer og sette opp nøyaktige plasserings- og tidsbaserte skygger, samt legge til tåke for å skape en følelse av dybde . I stedet er SketchUp designet for å produsere tegninger som ser ut som om de er laget av en tegner. I denne siste utgivelsen har alternativene som tilbys for å produsere disse mer kunstneriske gjengivelsene blitt utvidet til å inkludere "skisseeffekter", som får linjer til å se løsere og håndtegnede ut, og vannmerker som kan brukes til å merke bilder eller gi dem en strukturert overflate som lerret. Det er også en sentral stilpalett der du kan velge fra et sett med forhåndsinnstilte gjengivelseseffekter, tilpasse dem og lage din egen husstil.