Til tross for sin dominans, har Nero tradisjonelt tilbudt et litt gammeldags grensesnitt. Med versjon 8 har imidlertid utseendet blitt betydelig ryddet opp og funksjonene strømlinjeformet. Du får fortsatt 14 medfølgende apper og åtte verktøy, men produktet føles mye mer fokusert enn de forrige versjonene og ikke på langt nær så oppblåst som Roxios Easy Media Creator 10 Suite.
Den primære endringen fokuserer på det nye StartSmart-grensesnittet. Dette gir direkte tilgang til grunnleggende verktøy for brenning av data og lydplater, ripping av lyd og platekopiering ved hjelp av fire ikoner nede til venstre. Takket være dette har det blitt mye mer enn bare en samlende grensesnitt, spesielt siden du ikke trenger å laste de individuelle appene slik du gjorde før.
Knapper på toppen deler de fullstendige appene inn i fem kategorier, og du kan plassere ditt eget tilpassede valg i Launch Applications-panelet på startsiden. Rip and Burn inneholder kjerneappene for å ta data til og fra plater. Opprett og rediger inkluderer lyd- og videokoding, bilderedigering og platemerking. Home Entertainment-delen inneholder avspillingsfunksjoner, inkludert TV-titting og PVR-funksjoner (som du trenger ekstra maskinvare). Til slutt er det en fane som inneholder Neros backup-fasiliteter. Noen av Neros verktøy er ikke omtalt i StartSmart i det hele tatt lenger, inkludert den hendige men nisje DriveSpeed og BurnRights.
Som med Roxios suite, har Nero funksjoner rettet spesielt mot Windows Vista. DiscCopy Sidebar Gadget lar deg kopiere en plate i hvilket som helst format ganske enkelt ved å sette inn platen i stasjonen og klikke på Gadgeten. Du kan også dra og slippe filer for å skrive dem til en plate. Selv om dra-og-slipp-verktøy som dette har eksistert en stund, er det i det minste nå et ryddig sted å plassere dem i Windows Vista-grensesnittet.
Mange av Nero 8s nye funksjoner dreier seg om Nero Vision 5, verktøyet for å skrive videodisker. En rekke nye menyovergangseffekter er lagt til, inkludert 25 nye SD- og HD-maler. De fleste av disse er konvensjonelle 2D-menyer, men de tre Smart 3D-menyer har iøynefallende 3D-animasjoner og menyoppsett. Vision 5 støtter også brenning til HD DVD og Blu-ray, og setter Nero Vision 5 foran MyDVD som følger med Roxio Easy Media Creator 10 Suite.
En annen funksjon som plasserer Nero foran Roxio er import av AVCHD. Vi var enkelt i stand til å laste inn filer fra et HDV-videokamera og skrive dem til en DVD – du kan også skrive dem til Blu-ray for å bevare videokvaliteten. Vision støtter også HD-Burn, det nye systemet utviklet av Sanyo for å brenne opptil 1,4 GB til en standard 700 MB CD-R.
Vision 5 er nå også integrert med videodelingstjenester på internett. For seks måneder siden var dette fortsatt en sjelden funksjon, men det blir bare en avmerkingsboks i disse dager. Minst Nero støtter en rekke forskjellige tjenester, inkludert YouTube og MySpace, pluss My Nero. Du oppgir ganske enkelt påloggingsinformasjonen og passordet for din valgte nettjeneste, og Nero Vision håndterer kodingen og opplastingen. Du må imidlertid sørge for at du har valgt riktig vei fra begynnelsen av i Vision, som er Make Movie. Du kan for eksempel ikke lage et DVD-prosjekt og deretter sende det ut til nettet i stedet.
En rekke av Neros funksjoner er også integrert i Windows Media Center-grensesnittet. Du kan få tilgang til lokale Nero-streaming-servere for å se delt innhold og brenne en rekke platetyper i Media Center. Når du brenner video, kan du velge hvilken som helst av Visions menymaler. Nero ShowTime kobler også direkte til My Nero-fellesskapet. Du kan legge til nettmedier i spillelisten, men å sette opp dette er komplisert. Faktisk er det så komplisert at vi ikke kunne legge til strømmetjenester i det hele tatt, og hjelpefilene var ikke omfattende nok til å hjelpe.